Χίτορφ, Γιόχαν Βίλχελμ

(Hittorf, Βόνη 1824 – Μίνστερ 1914). Γερμανός χημικός και φυσικός. Παρακολούθησε μαθήματα στη Βόνη και στο Βερολίνο· έγινε καθηγητής της φυσικής και της χημείας στο πανεπιστήμιο του Μονάχου και μετά διευθυντής του εργαστηρίου φυσικής. Οι σημαντικότερες έρευνές του αφορούν το πέρασμα του ηλεκτρικού ρεύματος στις ηλεκτρολυτικές διαλύσεις και στα αέρια που αραιοποιήθηκαν. Ο X. μελέτησε μεθοδικά τις μεταβολές της συγκέντρωσης των ηλεκτρολυτικών διαλύσεων στις περιοχές που βρίσκονται κοντά στα δύο ηλεκτρόδια, οι οποίες προέρχονται από τη διαφορετική ειδική ταχύτητα των ιόντων, και καθιέρωσε την έννοια των αριθμών μεταφοράς, που μπορεί να επεκταθεί στην εκφόρτιση των ιονισμένων αερίων. Ο X. ήταν ο πρώτος που ανακάλυψε το 1869 τις καθοδικές ακτίνες, τις οποίες είχε επισημάνει, ανεξάρτητα από αυτόν, και ο Κρουξ. Από τη μελέτη της εκφόρτισης στα αραιοποιημένα αέρια ο X. έβγαζε μεταξύ άλλων το συμπέρασμα ότι οι καθοδικές ακτίνες αποτελούνται από σωματίδια με αρνητικό φορτίο, τα ηλεκτρόνια. Στον X. οφείλονται επίσης έρευνες επί των αλλοτροπικών καταστάσεων του σεληνίου και του φωσφόρου και, μαζί με τον Πλίκερ, εργασίες επί του φάσματος των αερίων και των ατμών.